Définition de CRIMINEL, ELLE

DÉFINITIONS - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE -

Prononciation : kri-mi-nèl, nè-l'

DÉFINITIONS

1
Qui est coupable d'un crime ou de toute grave infraction à la morale. Un homme criminel.
On n'est point criminel quand on punit un crime
de Pierre CORNEILLE dans Cinna, III, 1
Celui qui, sans autorité, tue un criminel, se rend criminel lui-même
de Blaise PASCAL dans Prov. 14
Je le crois criminel puisque vous l'accusez
de Jean RACINE dans Phèd. V, 7
Pour bien comprendre toute la confusion dont sera couverte l'âme criminelle, lorsqu'elle sera montrée à toutes les créatures et que tous ses vices les plus secrets seront exposés au grand jour
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Avent, Jug. univ.
Sémantique : Fig. Qui appartient à une personne criminelle, qui lui sert à commettre, à concevoir le crime. Des regards criminels.
Grâces au ciel ! mes mains ne sont pas criminelles, Plût aux dieux que mon coeur fût innocent comme elles !
de Jean RACINE dans Phèd. I, 3
2
En parlant des choses. Attachements criminels. Une passion criminelle. Une vie criminelle, une vie passée dans le crime.
Vanité de choisir pour souverains bonheurs Des plaisirs criminels les damnables mollesses
de Pierre CORNEILLE dans Imitation, I, 1
Un amour criminel causa toute sa haine
de Jean RACINE dans Phèd. IV, 1
Il n'y aura plus d'adoucissement qui ne vous devienne criminel
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Car. Fausse confiance.
Je mouille devant lui de larmes criminelles Ces lieux où tu m'as dit qu'il choisit son séjour
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Zaïre, IV, 1
Zaïre n'a point vu ce billet criminel
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans ib. IV, 7
3
Sémantique : Terme de droit. Qui a rapport au jugement des crimes. Tribunal, juge criminel.
Ce même prince ordonna qu'on n'exécutât personne à mort, avant que le procès criminel lui eût été envoyé et même présenté trois fois
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Louis XIV, 39
L'ordonnance criminelle ne devait-elle pas être aussi favorable à l'innocent que terrible au coupable ?
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Louis XV, 42
La procédure criminelle des Romains
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans ib. 42
Qui a rapport au crime, par opposition à délit. Une affaire criminelle.
4
Nature : S. m. et f. Celui, celle qui a commis un crime. Un criminel. Une criminelle.
Quiconque sans l'ouïr condamne un criminel....
de Pierre CORNEILLE dans Médée, II, 2
Parce qu'il a plu à sa providence [de Dieu] de conserver les sociétés des hommes et de punir les méchants qui les troublent, il a établi lui-même des lois pour ôter la vie aux criminels
de Blaise PASCAL dans Prov. 14
Et n'allez point, pour fuir la raison qui nous presse, Donner le nom d'amour au trouble inanimé Qu'au coeur d'un criminel la peur seule a formé
de Nicolas BOILEAU-DESPRÉAUX dans Ép. XI
Il y a des criminels que le magistrat punit, il y en a d'autres qu'il corrige
de Charles-Louis de Secondat MONTESQUIEU dans Espr. XXVI, 24
Chez les Germains, à la différence de tous les autres peuples, la justice se rendait pour protéger le criminel contre celui qu'il avait offensé
de Charles-Louis de Secondat MONTESQUIEU dans ib. XXX, 20
Les criminels tremblants sont traînés au supplice
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Orphel. V, 5
Les malfaiteurs ont été condamnés aux mines, aux travaux publics ; leurs châtiments sont devenus utiles à l'État : institution non moins sage qu'humaine ; partout ailleurs on ne sait que tuer un criminel avec appareil, sans jamais avoir empêché les crimes
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Russie, I, 8
Criminel d'État, celui qui a commis un crime d'État.
Et depuis qu'on les traite en criminels d'État
de Pierre CORNEILLE dans Poly. I, 3
D'un criminel d'État l'importante cassette
de Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIÈRE dans Tart. V, 6
De quoi l'accuse-t-il ? et par quel attentat Devient-elle en un jour criminelle d'État
de Jean RACINE dans Brit. I, 2
5
Nature : S. m. Sémantique : Terme de droit. Juridiction criminelle. Procéder au criminel.
C'est à moi que vous aurez affaire, messieurs ; si tout le monde me ressemblait vous n'auriez pas si beau jeu ; je vous attaque tous au criminel
de Louis-Benoît PICARD dans Duhautcours, IV, 9
Sémantique : Fig. Au criminel, en mauvaise part.
Juvénal était un fâcheux qui prenait toutes choses au criminel
de Jean-Louis GUEZ de BALZAC dans le Barbon.
Ces exemples leur devraient apprendre à ne prendre pas au criminel d'autres expressions aussi fortes
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Var. 13
Aller d'abord au criminel, juger malignement de quelque chose sur de légères apparences.
Ancien terme de jurisprudence. Le grand criminel, se disait des procès qu'on jugeait à la tournelle criminelle et sur lesquels il pouvait intervenir condamnation à peine afflictive. Le petit criminel se disait de ceux où il ne s'agissait que de réparations ou d'amendes.
Aujourd'hui le grand criminel se dit des affaires de crimes du ressort de la cour d'assises ; petit criminel, des affaires de délits du ressort du tribunal correctionnel.

HISTORIQUE

1
XIe s.
Venger [tu] te peus de la gent criminel
dans Ch. de Rol. CLXXV
2
XIIIe s.
Il n'avoit fet enviers le roi nul fait criminel
dans Chr. de Rains, 233
De mainte guise a gent el monde, Que li un sont de pechié monde, Et moult i en a d'entechiez De toz les criminiés pechiez
dans Ren. 15648
Que nos ne façons hui pechié criminal
dans Psautier, f° 191
3
XIVe s.
La punicion des crimineulx
de Pierre BERCHEURE dans f° 59, recto.
4
XVe s.
Que si aucuns faisoit le contraire de ce que dessus est dit,... de celle offense que par la connoissance des officiers du seigneur et des lois à qui il appartiendra, le fait soit criminel
de Jean FROISSART dans II, II, 241
Crimineux de leze-majesté
de Philippe de COMMINES dans III, 6
Le connestable estoit declairé ennemy et crimineulx vers tous les deux princes
de Philippe de COMMINES dans III, 11
Quant ils furent à cheval, l'estour [combat] commença moult criminel [violent] et plus fort que par advant
dans Perceforest, t. III, f° 47
Disans les uns aux autres que jamais n'avoient veu si criminelle [violente] bataille
dans ib. f° 105
5
XVIe s.
Executer les criminels au lieu où le crime est commis
de Michel de MONTAIGNE dans I, 71
Ce noble criminel [Socrates]
de Michel de MONTAIGNE dans IV, 217
Combien ay je veu de condamnations plus crimineuses que le crime !
de Michel de MONTAIGNE dans IV, 241

ÉTYMOLOGIE

1
Provenç. et espagn. criminal ; ital. criminale ; de criminalis, du latin crimen (voy. CRIME). Au XVe siècle, criminel avait pris le sens de violent, sanglant.

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